Confédération
Association de deux ou plusieurs États qui demeurent totalement souverains. Ex. : Autriche-Hongrie (de 1867 à 1918), Confédération des États-Unis d’Amérique (17771789). La Confédération helvétique est en fait une fédération
Décentralisation
Transfert de compétences de l’État vers une autre personne morale administrative, en général les collectivités territoriales.
Déconcentration
transfert de compétences à l’intérieur d’une même personne administrative, d’un niveau d’administration à un autre.
État
Institution dotée de la personnalité morale de droit public et exerçant son autorité souveraine sur une population et un territoire donnés.
État fédéral
État composé dans lequel deux ordres constitutionnels sont juxtaposés, celui de l’État fédéral et celui des États fédérés. Ces derniers détiennent l’autonomie législative dans leur domaine de compétence et participent au fonctionnement de l’État fédéral à travers une chambre haute.
État unitaire
État dans lequel ne règne qu’un seul ordre politique et juridique (à la différence de l’État fédéral).
Régime autoritaire
Régime dans lequel les gouvernants refusent de se soumettre au contrôle démocratique (élections libres, compétition politique).
Régime parlementaire
Régime représentatif reposant sur la collaboration et la dépendance réciproque des pouvoirs publics, le gouvernement étant responsable devant un parlement pouvant être dissous.
Régime politique
mode d’organisation des pouvoirs publics tant en ce qui concerne leur mode désignation que leurs compétences ou les rapports juridiques et politiques qui s’établissent entre eux.