Deze ‘vader van de tragedie’ uit het oude Griekenland schreef de ‘Oresteia’. Hij vocht mee in de Slag bij Marathon en volgens de legende stierf hij toen een arend een schildpad op zijn kale hoofd liet vallen.
Aeschylos
Deze Griekse tragedieschrijver voegde een derde acteur toe aan het toneel en is beroemd om zijn Thebaanse trilogie, waaronder ‘Oedipus Rex’ en ‘Antigone’.
Sophocles
Deze Romeinse dichter uit de 1e eeuw v.Chr. schreef gepassioneerde en vaak felle verzen over zijn geliefde Lesbia. Hij is een van de belangrijkste vertegenwoordigers van de ‘neoterici’.
Catullus
Deze veelzijdige kunstenaar uit de Song-dynastie was een staatsman, kalligraaf en dichter. Hij staat bekend om zijn bijdrage aan de Chinese keuken (Dongpo-varkensvlees) en zijn verfijnde ‘Ci’-poëzie.
Su SHI
Deze Perzische wiskundige en astronoom werd in het Westen wereldberoemd door de ‘Rubaiyat’, een verzameling kwatrijnen die in de 19e eeuw door Edward FitzGerald werd vertaald.
Omar KHAYYAM
Deze Chinese dichter uit de Tang-dynastie staat bekend als de ‘Onsterfelijke Dichter’. Volgens de legende verdronk hij toen hij vanuit een boot de weerspiegeling van de maan probeerde te omhelzen.
LI PO
Deze Japanse hofdame schreef rond het jaar 1000 ‘Het verhaal van Genji’ (Genji Monogatari), dat vaak wordt beschouwd als de eerste moderne roman ter wereld.
Murasaki SHIKIBU
Deze Franse dichter was de leider van ‘La Pléiade’ en werd de ‘prins van de dichters’ genoemd. Zijn bekendste sonnet begint met de regel ‘Mignonne, allons voir si la rose’.
Pierre de RONSARD
Deze ongelooflijk productieve Spaanse toneelschrijver uit de Gouden Eeuw schreef naar schatting honderden stukken, waaronder ‘Fuenteovejuna’. Hij werd door Cervantes ‘een natuurwonder’ genoemd.
LOPE DE VEGA
Deze nationale dichter van Portugal schreef het epos ‘Os Lusíadas’, waarin de ontdekkingsreizen van Vasco da Gama centraal staan. Hij verloor een oog tijdens een militaire campagne in Marokko.
Luís de CAMÕES
Deze Franse toneelschrijver uit de 17e eeuw perfectioneerde de klassieke tragedie met werken als ‘Phèdre’ en ‘Andromaque’, waarin menselijke passies vaak tot de ondergang leiden.
Jean RACINE
Deze Japanse dichter uit de Edo-periode is de absolute meester van de haiku. Zijn beroemdste werk is het reisverslag ‘De smalle weg naar het verre noorden’.
Matsuo BASHO
Deze Spaanse toneelschrijver volgde Lope de Vega op als de belangrijkste figuur van de Gouden Eeuw. Zijn filosofische meesterwerk ‘La vida es sueño’ (Het leven is droom) onderzoekt de grens tussen realiteit en illusie.
CALDERON DE LA BARCA
Deze nationale dichter van Schotland schreef in het Schots dialect en is de auteur van ‘Auld Lang Syne’. Hij wordt elk jaar herdacht tijdens een speciaal diner op 25 januari.
Robert BURNS
Deze Duitse dichter en toneelschrijver was een goede vriend van Goethe. Hij schreef ‘An die Freude’ (Ode aan de vreugde) en historische drama’s zoals ‘Wilhelm Tell’ en ‘Don Carlos’.
Friedrich SCHILLER
Deze Engelse dichter was een van de grondleggers van de Romantiek en schreef samen met Coleridge de ‘Lyrical Ballads’. Hij werd benoemd tot Poet Laureate en woonde in het Lake District.
William WORDSWORTH
Deze Engelse romantische dichter schreef het mysterieuze ‘The Rime of the Ancient Mariner’ en het visionaire ‘Kubla Khan’, naar verluidt beïnvloed door een opiumdroom.
Samuel Taylor COLERIDGE
Deze Duitse dichter combineerde klassieke Griekse vormen met romantische idealen. Zijn complexe hymnen en zijn roman ‘Hyperion’ werden pas lang na zijn dood volledig gewaardeerd.
Friedrich HÖLDERLIN
Deze Italiaanse schrijver is de auteur van ‘I Promessi Sposi’ (De Verloofden), de belangrijkste historische roman uit de Italiaanse literatuur en een symbool voor de Italiaanse eenwording.
Alessandro MANZONI
Deze nationale dichter van Polen is de auteur van het nationale epos ‘Pan Tadeusz’. Hij was een sleutelfiguur in de Poolse romantiek en vocht voor de onafhankelijkheid van zijn vaderland.
Adam MICKIEWICZ
Deze Engelse romantische dichter stierf op slechts 25-jarige leeftijd aan tuberculose. Hij schreef beroemde odes zoals ‘Ode on a Grecian Urn’ en ‘Ode to a Nightingale’.
John KEATS
Achter dit mannelijke pseudoniem ging Mary Ann Evans schuil. Ze schreef realistische romans zoals ‘Middlemarch’ en ‘The Mill on the Floss’, waarin ze diepgaand inging op de sociale verhoudingen in Engeland.
George ELIOT
Deze Poet Laureate tijdens de regeerperiode van Queen Victoria schreef ‘The Charge of the Light Brigade’ en ‘In Memoriam A.H.H.’, een monumentaal klaaglied voor een overleden vriend.
Alfred TENNYSON
Deze Amerikaanse dichter is beroemd om zijn narratieve gedichten zoals ‘The Song of Hiawatha’ en ‘Paul Revere’s Ride’. Hij was de eerste Amerikaan die Dante’s ‘Divina Commedia’ volledig vertaalde.
Henry Wadsworth LONGFELLOW
