Tocqueville considère la révolution française (et américaine) et donc les révolutions démocratiques comme « un fait irrésistible contre lequel il ne serait ni désirable ni sage de lutter » (p. 2). Qu’est-ce que cela signifie ?
Ceci signifie :
La démocratie n’est pas un régime politique parmi d’autres.
Démocratie = Destin politique de l’Occident
Quel est le principe fondamental de la démocratie pour Tocqueville ?
Pour Tocqueville, le principe fondamental de la démocratie est l’égalité des conditions, l’état social dans lequel les Hommes partagent un même statut social (individu) et ont des habitudes, des comportements et des idées semblables.
*Quels sont les cinq traits caractéristiques de l’homme démocratique ?
1) Passion de l’égalité (2ème chapitre) => Passion démocratique (Obsession) par excellence / Toujours plus d’égalité
2) L’individualisme et l’égoïsme (2ème chapitre)
3) Passion pour le bien-matériel / de la consommation (10ème chapitre)
4) Le conformisme intellectuel (Chap. 6-7-8)
5) Empathie universelle / Adoucissement des mœurs
Entre l’amour de la liberté et l’amour de l’égalité lequel est le plus fort en démocratie et pourquoi ?
Tocqueville remarque que l’Homme démocratique a une tendance naturelle à négliger la liberté.
On préférerait la perte de liberté politique à la perte d’égalité : on accepterait d’être tous égaux dans l’esclavage tant qu’on est tous égaux.
o Nous aspirons tous à la liberté, mais à une liberté égale.
o Nous voulons tous être libres, mais nous voulons que tous le soient également.
o Nous aimons la liberté dans la mesure où nous aimons l’égalité.
Quelle différence Tocqueville fait-il entre égoïsme et individualisme ?
- Égoïsme : amour passionné et exagéré de soi-même qui nous porte à tout rapporter à nous-même, à se préférer à tout
- Individualisme
o « Sentiment réfléchi et paisible » qui nous dispose à nous isoler de nos semblables et à vivre à l’écart de la société en général en se retirant dans une « petite société » (Ex. famille et amis)
o Intérêt marqué pour soi-même en tant qu’individu
Quels sont les deux effets de l’individualisme ?
Il n’y a qu’en démocratie que les humains se perçoivent eux-mêmes comme des individus, indépendants les uns des autres et égaux entre eux.
- Deux effets : o Isolement (retrait dans la vie privée / repli sur soi) o Désintérêt pour la société / le bien commun
Pourquoi la passion du bien-être matériel est-elle dévorante ?
- Passion dévorante : elle rend inquiet, agité, tourmenté.
L’Homme démocratique est paradoxal : Sa passion du bien-être matériel est plus forte que sa jouissance réelle du bien-être matériel.
Il en veut toujours plus, toujours à la recherche du bien-être matériel.
Il est dans un état de fébrilité constante, triste dans ses plaisirs, insatisfait dans son confort matériel.
Pourquoi le conformisme intellectuel advient-il en des temps démocratiques ?
- La vie intellectuelle de l’homme démocratique repose sur un paradoxe :
o L’homme démocratique estime beaucoup l’exercice individuel de la raison. Il accorde une grande valeur au fait de penser par soi-même.
o La raison individuelle devient paresseuse et tend au conformisme intellectuel.
o Donc, penser par soi-même est encouragé, respecté. Mais on pense finalement peu par soi-même. (Opinion publique majoritaire) (OPN) - Deux faits expliquant le paradoxe :
** 1) La faiblesse de l’individu en démocratique, car on est égal à tous les autres.
**2) Le besoin d’une autorité intellectuelle, les croyances dogmatiques
La limite de l’indépendance intellectuelle
Croyances qui font pour nous, autorité
Autorité intellectuelle en démocratie > Individus vivant en démocratie
Autorité intellectuelle en démocratie = à l’ensemble des hommes démocratiques
Par conséquent, la seule autorité possible en démocratie est l’opinion publique majoritaire.
Quels sont les deux grands dangers encourus par la liberté en démocratie ?
1) Tyrannie de la majorité
(Conformisme intellectuel => Forme de servitude intellectuelle
La puissance de l’OPM risque d’engendrer une servitude intellectuelle et se transformer en tyrannie de la majorité.
Penser toujours comme l’OPM : menace pour la liberté intellectuelle
Aucun contre-pouvoir à l’OPM
La majorité peut donc devenir tyrannique et sacrifier, voire, violer les droits d’une minorité.)
2) Perte de liberté politique au profit d’un profit d’un despote
(Passion pour l’égalité / Individualisme / Passion du bien-être matériel => Servitude politique
État centralisateur / Pouvoir unique et central
Passion pour l’égalité => Délégation de pouvoir à l’État, un pouvoir unique et central, pour réaliser l’égalité entre les Hommes.
Individualisme => Il favorise un désintérêt pour le bien publique
Passion pour le bien-matériel => Crainte du désordre / Amour de la sécurité)
Pourquoi Tocqueville les qualifie-t-il de servitudes ?
les deux grands dangers encourus par la liberté en démocratie
car…
1) Conformisme intellectuel => Forme de servitude intellectuelle
2) La puissance de l’OPM risque d’engendrer une servitude intellectuelle et se transformer en tyrannie de la majorité.
3) Penser toujours comme l’OPM : menace pour la liberté intellectuelle
4) IMPORTANT La TM donne l’illusion de liberté intellectuelle.
L’homme démocratique pense qu’il pense par lui-même, alors qu’« on » pense à sa place.
5) Passion pour l’égalité / Individualisme / Passion du bien-être matériel => Servitude politique
Quels sont les moyens de les éviter ?
les deux grands dangers encourus par la liberté en démocratie
1 Favoriser la liberté de presse
2 Favoriser la liberté d’association
3 Développer un pouvoir judiciaire au service des individus
Protection du citoyen
Défense des droits et des libertés
4 Favoriser les moments de délibération publique
Assemblées de citoyens
1) Passion de l’égalité: Ce qu’il y a à savoir…
o Il faut distinguer égalité et liberté : sans une tyrannie, tous les Hommes sont égaux, sans être libres.
o Dans une démocratie, l’amour de l’égalité est primordial. C’est une idée plus forte que l’idée de liberté.
o Nous aspirons tous à la liberté, mais à une liberté égale.
o Nous voulons tous être libres, mais nous voulons que tous le soient également.
o Nous aimons la liberté dans la mesure où nous aimons l’égalité.
- L’égalité
o Faire ce qu’on veut quand on veut, avec qui on veut
o Indépendance
o Pour nous, être libre = être indépendant des autres (car je suis leur égal)
o Dimension politique
Être libre = être capable d’agir sur le cours de la société
Avoir le droit de participer au pouvoir
Tocqueville remarque que l’Homme démocratique a une tendance naturelle à négliger la liberté.
On préférerait la perte de liberté politique à la perte d’égalité : on accepterait d’être tous égaux dans l’esclavage tant qu’on est tous égaux.
2) L’individualisme et l’égoïsme (2ème chapitre): Ce qu’il y a à savoir…
- Égoïsme : amour passionné et exagéré de soi-même qui nous porte à tout rapporter à nous-même, à se préférer à tout
- Individualisme
o « Sentiment réfléchi et paisible » qui nous dispose à nous isoler de nos semblables et à vivre à l’écart de la société en général en se retirant dans une « petite société » (Ex. famille et amis)
o Intérêt marqué pour soi-même en tant qu’individu
Il n’y a qu’en démocratie que les humains se perçoivent eux-mêmes comme des individus, indépendants les uns des autres et égaux entre eux.
- Deux effets :
o Isolement (retrait dans la vie privée / repli sur soi)
o Désintérêt pour la société / le bien commun - Effritement du tissu social
o En démocratie, les individus vivent les uns à côté des autres, mais ils ne vivent pas les uns avec les autres ; ils ne vivent pas ensemble.
o Ils ne s’aiment ni ne se détestent ; ils sont indifférents les uns aux autres.
3) Passion pour le bien-matériel / de la consommation (10ème chapitre): Ce qu’il y a à savoir…
L’Homme démocratique est paradoxal : Sa passion du bien-être matériel est plus forte que sa jouissance réelle du bien-être matériel.
Il en veut toujours plus, toujours à la recherche du bien-être matériel.
Il est dans un état de fébrilité constante, triste dans ses plaisirs, insatisfait dans son confort matériel.
4) Le conformisme intellectuel (Chap. 6-7-8): Ce qu’il y a à savoir…
- La vie intellectuelle de l’homme démocratique repose sur un paradoxe :
o L’homme démocratique estime beaucoup l’exercice individuel de la raison. Il accorde une grande valeur au fait de penser par soi-même.
o La raison individuelle devient paresseuse et tend au conformisme intellectuel.
o Donc, penser par soi-même est encouragé, respecté. Mais on pense finalement peu par soi-même. (Opinion publique majoritaire) (OPN) - Deux faits expliquant le paradoxe :
o La faiblesse de l’individu en démocratique, car on est égal à tous les autres.
o Le besoin d’une autorité intellectuelle, les croyances dogmatiques
La limite de l’indépendance intellectuelle
Croyances qui font pour nous, autorité
Autorité intellectuelle en démocratie > Individus vivant en démocratie
Autorité intellectuelle en démocratie = à l’ensemble des hommes démocratiques
Par conséquent, la seule autorité possible en démocratie est l’opinion publique majoritaire.
- OPM = Le plus grand nombre des opinions personnelles semblables.
- Présupposé de la démocratie
o Si une majorité d’individus pensent la même chose, ils ne peuvent se tromper.
o La majorité ne peut se tromper.
L’égalité nous rend à la fois indépendant les uns des autres mais dépendants de l’OPM qui s’impose avec une force quasi tyrannique.
- Puissance de l’opinion publique majoritaire o Paresse intellectuelle (on réfléchit de moins en moins) o Conformisme (on tend à penser constamment comme la majorité)
5) Empathie universelle / Adoucissement des mœurs: Ce qu’il y a à savoir…
- Homme démocratique
o Plus sensible
o Plus imaginatif
o Plus doux
Plus l’égalité des conditions croît et plus les mœurs s’adoucissent.
- Semblable
o Tous se voient en tous les autres.
